Veel bedrijven besteden al sinds jaren veel aandacht aan het milieu. Dit kan door middel van een aantal losse initiatieven, maar er kan ook worden gekozen voor een milieuzorgsysteem. Een milieuzorgsysteem kan worden gezien als de verzameling van maatregelen en activiteiten om milieuzorg in daden om te zetten. Op die manier kan een bedrijf zijn milieubeleid planmatiger aanpakken.

In een bedrijf kunnen allerlei zaken ondernomen worden om meer rekening te houden met milieu. De negatieve invloeden op het milieu kunnen enerzijds worden verkleind door de productieprocessen aan te passen, terwijl het eindproduct hetzelfde blijft. Anderzijds kan de aanpassing zich ook afspelen op het niveau van het product. Er wordt gestreefd naar een milieuvriendelijker product (of dienst). Hierbij dient de gehele levenscyclus van het product te worden bestudeerd: van de productie van materialen tot en met de afdanking. Er wordt met andere woorden over de bedrijfsmuren heen gekeken en ook rekening gehouden met de toeleveranciers, distributeurs en anderen die betrokken zijn bij de totstandkoming van het product. We spreken hier van een levenscyclusanalyse of wieg-tot-grafbenadering.
Sommige bedrijven stellen alles in het werk om de milieueffecten zo veel mogelijk te beperken. Al houden de aanpassingen misschien een meerkost in, vaak zijn er ook een hele hoop voordelen aan verbonden. Vaak maakt de levenscyclusanalyse deel uit van een strategie om de marktpositie van een bedrijf te versterken. Hijman voert zijn milieuvriendelijke producten onder de merknaam "Comtesse Future",  hierin zit een mooie verwijzing naar het 'waarom 'we dit allemaal doen.  De Toekomst. Alle producten die vallen onder het Comtesse Future label,  zijn voorzien van het Europees Ecolabel dan een andere milieukeurmerk

De beweegredenen van een bedrijf om werk te maken van een degelijk milieubeleid hoeven niet altijd louter een dwangmatige naleving van de wetgeving te zijn. Sommige bedrijven hebben ingezien dat milieu-investeringen financieel voordelig kunnen zijn. Misschien is de investering op zich een grote hap uit het budget, op lange termijn kunnen ze een besparing opleveren. Door zuiniger en efficiënter met producten, energie en water om te springen, kan fors worden bespaard. Verder heeft ‘milieu’ niet alleen betrekking op de omgeving buiten de bedrijfsmuren, milieu in de ruime zin van het woord omvat ook het interne milieu. Het welzijn van de werknemers als gevolg van de werkomstandigheden, kan ook als een voordeel van het milieuzorgsysteem gezien worden. Minder zieke werknemers heeft ook tot gevolg dat er minder kosten aan de ziekteverzekering moeten worden gespendeerd. Ten slotte zijn er nog voordelen die niet direct in geldstromen kunnen worden uitgedrukt. Een bedrijf dat zorg draagt voor het milieu, is ontegensprekelijk meer geliefd bij de buurtbewoners dan een bedrijf dat de milieuregels aan haar laars lapt. Inspanningen die de kwaliteit van de omgeving bevorderen zullen de houding van de buurt tegenover het bedrijf heel wat versoepelen en zullen het bedrijf een positief imago bezorgen. Dat kan bijvoorbeeld van pas komen bij het aanvragen van een nieuwe vergunning. De buurtbewoners zullen minder geneigd zijn om bezwaren aan te tekenen. Vele bedrijven die goede milieuresultaten behalen laten hun milieuzorgsysteem of producten certificeren. Deze certificaten kunnen dan als een soort PR-middel gebruikt worden, om aan de klanten te tonen dat ze met milieu begaan zijn.